以前は、日本では、有機食品についての統一の基準が決められていなかったため、様々な方法で生産されたものが「有機」食品として流通していました。このため、消費者は商品を選ぶときに何を基に選べばよいか混乱していました。
　そこで、平成11年に改正されたＪＡＳ法に基づき、有機農産物と有機農産物加工食品のＪＡＳ規格が定められ、そこで示されたルールを守って生産され、有機ＪＡＳマークが付された食品にだけ、「有機」や「オーガニック」と袋や箱に表示できるようにしました。
なお、有機ＪＡＳマークや「有機」、「オーガニック」の表示を付けるには、公平な第三者である登録認定機関の認定を受けることが必要です。
（社団法人 日本農林規格協会 発行 「有機食品っていいね」より転載)

　登録認定機関は、農家などの申請者が認定基準に適合しているかどうかの検査・判定を行います。その結果、認定を受けた事業者は、自らの責任で生産・製造した農産物等をＪＡＳ規格に基づいて検査し、これに適合していると判断したものに有機ＪＡＳマークを付すことができます。
また、これらの事業者は認定後も定期的に登録認定機関によるチェックを受けます。
（社団法人 日本農林規格協会 発行　「ご存知ですか？有機食品の検査認証制度」より転載）

　「有機農産物」：種まきや植付けの前２年以上の間、たい肥等による土作りをしたほ場において、化学合成された農薬や肥料を使用しないことを基本として生産された農産物。

「有機畜産物」：飼料は主に有機農産物を与え、抗生物質などを病気予防の目的以外に使用せず、ストレスのない野外等での飼育により生産された畜産物。

「有機加工食品」：有機農産物、有機畜産物、有機加工食品を主な原材料とし、化学合成された食品添加物や薬剤を使用しないことを基本として生産された加工食品。

(社団法人 日本農林規格 発行「ＪＡＳ制度の手引き」より転載）

　有機農業の本来の考え方は、農業や化学的に合成された肥料を原則使用せず、水田や畑の持っている本来の生産力を引き出すことです。そのためには、地球環境への負担をできる限り軽減した栽培方法により生産農家が工夫と手間をかけて土作りを行います。
(社団法人 日本農林規格協会 発行 「ご存知ですか？有機食品の検査認証制度」より転載）

　農業はもともと資源を無駄づかいしないシステムでした。たとえば野菜を収穫した時に残った葉っぱやわらなどは家畜のえさになったり土に戻され養分となります。家畜のフンなどは、微生物の力で分解されて、たい肥となって土に還ります。このように自然の資源や循環を利用すれば、農薬や化学肥料に頼らなくても元気な農産物や家畜物が育ちます。これが有機食品です。このような循環型の農業は、無駄なエネルギーを使わない、環境を大切にした農業なのです。
（農林水産省 発行 「人にも地球環境にも優しい有機食品知っていますか？」より転載）